Cựu Ngôi Sao NBA Russell Westbrook Chính Thức Giải Nghệ Sau 18 Năm Thi Đấu

Russell Westbrook, tay chơi bóng rổ vĩ đại với kỷ lục nhiều triple-double nhất trong lịch sử NBA, đã quyết định giải nghệ sau 18 năm cống hiến cho môn thể thao này.

Ngày 12 tháng 8, Westbrook đã công bố quyết định kết thúc sự nghiệp trên mạng xã hội. Trong một video được dẫn chuyện bởi nam diễn viên Michael B. Jordan, Westbrook không nói lời nào tương tác trực tiếp mà chỉ để lại những cảm xúc qua hình ảnh.

“Đôi khi, bạn không nhận ra rằng mình đang chứng kiến những khoảnh khắc cuối cùng. Phải thực sự trải qua mới hiểu được. Và bây giờ, tất cả đã khép lại.”

Quyết định này đánh dấu sự kết thúc cho một trong những sự nghiệp xuất sắc nhất trong lịch sử NBA.

Westbrook được Seattle SuperSonics chọn ở lượt thứ 4 trong NBA Draft 2008, ngay trước khi đội bóng chuyển tới Oklahoma City. Anh đã dành 11 mùa giải đầu tiên của sự nghiệp cho Oklahoma City Thunder, nơi đã định hình Westbrook trở thành một trong những biểu tượng lớn của đội bóng.

Những năm tháng rực rỡ nhất của Westbrook diễn ra tại Oklahoma City, nơi anh cùng với Kevin Durant và James Harden tạo nên bộ ba đáng nhớ nhất trong lịch sử NBA trước khi đưa Thunder tới NBA Finals năm 2012.

Mặc dù bộ ba MVP không thể mang về chức vô địch cho Oklahoma City, những gì họ để lại đã góp phần xây dựng bản sắc cạnh tranh cho Thunder. Hơn một thập kỷ sau, OKC đã giành chức vô địch NBA vào năm 2025 và vẫn thuộc nhóm ứng viên hàng đầu của giải đấu.

Chính vì thế, lời nói của Tổng giám đốc Sam Presti sau khi Westbrook giải nghệ càng trở nên có ý nghĩa.

“Niềm tin và sự dũng cảm của Russell đã giúp đặt nền móng cho tổ chức của chúng tôi từ những ngày đầu năm 2008, đồng thời truyền cảm hứng cho cộng đồng trong suốt những năm qua”, Presti phát biểu.

Sau khi Durant rời Oklahoma City, Westbrook tiếp tục phát triển sự nghiệp của mình và biến triple-double thành thương hiệu cá nhân. Thuật ngữ này chỉ về thành tích của cầu thủ khi đạt ít nhất 10 điểm, 10 rebounds và 10 kiến tạo trong một trận đấu.

Đỉnh cao trong sự nghiệp của anh đến vào mùa 2016/17, khi Westbrook ghi được 42 triple-double — một kỷ lục trong một mùa giải NBA, và đồng thời đạt trung bình triple-double trong cả mùa giải để giành danh hiệu MVP duy nhất trong sự nghiệp.

Cuối cùng, anh kết thúc sự nghiệp với tổng cộng 209 triple-double, con số cao nhất trong lịch sử NBA. Triple-double cuối cùng của Westbrook được thiết lập vào ngày 15/3, trong khi Nikola Jokic đứng thứ hai với 198 lần trước mùa giải mới.

Không chỉ nhận được danh hiệu MVP vào năm 2017, Westbrook còn hai lần dẫn đầu NBA về ghi điểm, ba lần dẫn đầu về kiến tạo, hai lần được chọn là MVP All-Star Game và góp mặt trong đội hình kỷ niệm 75 năm của NBA. Anh cũng từng giành HCV Olympic vào năm 2012 cùng đội tuyển Mỹ.

Tuy nhiên, nếu những năm đầu tại Oklahoma City là những năm huy hoàng nhất, giai đoạn sau cùng sự nghiệp của Westbrook lại không hoàn hảo. Sau khi rời Thunder, anh lần lượt chơi cho Houston Rockets, Washington Wizards, Los Angeles Lakers, LA Clippers, Denver Nuggets và Sacramento Kings. Đặc biệt ở Lakers, Westbrook trở thành đối tượng chỉ trích khi không tìm được sự hòa hợp với hệ thống xung quanh LeBron James và Anthony Davis.

Một MVP mà cả đội bóng đã xoay quanh anh đã phải học cách chấp nhận những vai trò nhỏ hơn, thậm chí phải ra sân từ ghế dự bị, và cuối cùng giải nghệ trong sự âm thầm.

Westbrook không có một cái kết cổ tích. Anh không giải nghệ trong màu áo Thunder, chưa từng chạm tay vào chức vô địch NBA và giai đoạn cuối sự nghiệp không còn phản ánh đúng hình ảnh của một MVP đã từng khiến cả giải đấu phải ngưỡng mộ. Tuy nhiên, một kết thúc chưa trọn vẹn không thể nào làm lu mờ những khoảnh khắc huy hoàng trước đó.

Bởi có một điều khó lòng phủ nhận: trước khi có Westbrook, triple-double là một thành tích hiếm có; nhưng nhờ có anh, thành tích này trở nên như một điều bình thường. Và có lẽ điều này chính là lý do khiến Russell Westbrook có một vị trí vĩnh cửu trong ngôi đền huyền thoại của NBA.